Средства индивидуальной защиты позволяют защитить организм человека от внешних вредных воздействий. Такие средства особенно востребованы во многих отраслях промышленности, медицине, строительстве и науке. К средствам индивидуальной защиты относят защитные маски, перчатки, респираторы, костюмы, а также средства защиты органов дыхания и слуха. Их применение необходимо в том случае, когда безопасность работ не могла быть обеспечена иными способами. К примеру, конструкция оборудования, опасность химических веществ, архитектурными решениями и так далее. Каждая отрасль требует определенных средств защиты в зависимости от природы и направленности воздействия.
По официальной классификации принятой в Российской Федерации. Согласно ГОСТУ в зависимости от назначения средства индивидуальной защиты подразделяются на 11 классов:
Помимо официальной классификации подразделяющей СИЗ по предмету защиты, существуют также разделение в зависимости от направленности средств:
Зачастую для определения в общем формате используются иная классификация средств индивидуальной защиты - классификация по предназначению. По своему предназначению средства индивидуальной защиты подразделяются на:
средства защиты органов дыхания;
средства защиты кожи.
К средствам защиты органов дыхания относятся противогазы, респираторы, а также обычные медицинские и тканевые маски, К средствам защиты кожи относят специальные защитные костюм из специальных изолирующих компонентов. Защитная функция тех или иных СИЗ обеспечивается за счет фильтрации или за счет создания изолирующего слоя, ограждая кожу, слизистые, дыхательные пути от прямого воздействия вредных и опасных веществ.